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Definición del automóvil
Según la Ley Sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial, automóvil es el vehículo a motor que sirve normalmente para el transporte de personas o de cosas, o de ambas a la vez, o para tracción de otros vehículos con aquel fin, excluyendo de esta definición los vehículos especiales.
La energía,
para su desplazamiento, la proporciona el motor . Esta energía
llega a las ruedas por medio del sistema de transmisión , que se
complementa con otros para conseguir la seguridad activa en el vehículo.
El sistema de suspensión , que evita que las irregularidades del
terreno se transmitan a la carrocería; el de dirección ,
para orientar la trayectoria del vehículo y el sistema de frenos
, para detenerlo.
Otros componentes corresponden al sistema eléctrico y a los que
integran la seguridad pasiva del automóvil, como es la propia carrocería,
entre otros elementos.
Sistemas
o conjuntos que forman el automóvil
Sin entrar en su composición y funcionamiento, enumeramos los distintos
sistemas o conjuntos que forman el vehículo, su orden de colocación
y misiones.
Podemos considerar dos partes esenciales en su formación: la carrocería
y el chasis.
La carrocería
Actualmente los turismos se fabrican con la carrocería como soporte
o bastidor de los distintos conjuntos o sistemas que se acoplan en el
vehículo, denominándose carrocería monocasco o autoportante.
Estas
carrocerías se construyen con una estructura resistente a los esfuerzos
a que está sometida, y en función a las posibles deformaciones,
en caso de accidente, atendiendo a la seguridad pasiva y a los conjuntos
que soporta.
Excepcionalmente, en los turismos "todo terreno", la carrocería
se monta sobre un bastidor formado por largueros y travesaños.
La cabina
La cabina se proyecta dándole la máxima resistencia por
medio de una estructura lo suficientemente reforzada y de estudio ergonómico
que le permita al conductor una conducción cómoda, sin fatiga
y segura, además de bien ambientada.
El montaje de la cabina puede ser avanzada de montaje fijo
, o abatible, con el fin de tener fácil acceso
a los elementos de control o reparaciones del motor, embrague o caja de
cambios.
 Montaje
fijo |
 Montaje
abatible |
El
abatimiento de la cabina es de fácil manejo; puesto que se realiza
generalmente por un sistema hidráulico sin grandes esfuerzos.
Cuando se estudia la carrocería se busca un bajo coeficiente Cx
aerodinámico, con la finalidad de reducir el consumo del combustible
y mejorar la estabilidad; esta es la razón por la cual algunas
cabinas en los camiones llevan colocados deflectores en la parte superior
de ésta.
Caja de carga
La caja de carga en los camiones depende de la aplicación o trabajo
que vaya a realizar.
El
chasis
El chasis está formado por: el bastidor y los sistemas o conjuntos
que se acoplan al bastidor.
El bastidor
El bastidor lo forman los largueros (L) y los travesaños (T). La
disposición, dimensiones y su forma dependen de la función
o trabajo a que el vehículo esté destinado.
El bastidor está sometido, durante el desarrollo del trabajo del vehículo, a grandes esfuerzos en todos los sentidos. Por lo tanto, su estructura y materiales así como los puntos de sujeción entre sus componentes, serán visados y entretenidos periódicamente, como medida preventiva a posibles indicios de roturas que son frecuentes en este conjunto.
El
motor
El motor es el conjunto de elementos mecánicos que transforma la
energía calorífica contenida en el combustible, gasolina
o gasoil, en energía mecánica para obtener el desplazamiento
del vehículo.
El
motor para su funcionamiento dispone de los siguientes sistemas o subsistemas:
* Mecánicos. Órganos del motor.
* De distribución.
* De lubricación.
* De refrigeración.
* De alimentación.
* Eléctrico de encendido y arranque.
Sistemas
que componen el motor
Sistema de distribución
Su misión es la de regular la entrada y salida de los gases en
los cilindros, para el llenado y vaciado de éstos, en el momento
preciso.
Sistema
de lubricación
Su misión es reducir el desgaste, facilitar el movimiento relativo
de las piezas del motor. refrigerar, en parte, estas piezas y mantener
una presión de engrase máxima.
Sistema
de refrigeración
Su misión es la de mantener una temperatura que proporcione el
máximo rendimiento del motor (aproximadamente 85º C).
Sistema
de alimentación
Su misión es la de proporcionar el combustible y el aire necesario
para su funcionamiento, en función de las necesidades de cada momento,
en los motores de explosión y el gasoil en los motores diesel.
Sistema eléctrico
El sistema eléctrico, por medio de sus correspondientes circuitos,
tiene como misión, disponer de energía eléctrica
suficiente y en todo momento a través de los circuitos que correspondan
reglamentariamente de alumbrado y señalización, y de otros,
que siendo optativos, colaboran en comodidad
y seguridad:
El sistema eléctrico lo componen los siguientes circuitos:
* La batería
* Circuito de carga de la batería.
* Circuito de encendido eléctrico del motor.
* Circuito de arranque del motor eléctrico.
* Circuito electrónico para la inyección de gasolina.
* Circuito para las bujías de caldeo. Motores diesel.
* Circuito de alumbrado, señalización, control y accesorios.
A continuación se da una idea, simple, de cada uno de estos circuitos.
La
batería
La batería como almacén de energía eléctrica
permite el arranque, el encendido del motor, el alumbrado y el accionamiento
de los distintos accesorios.
La batería recibe energía eléctrica del generador (alternador), se transforma en energía química almacenada, y la suministra de nuevo en forma de energía eléctrica cuando se establece el circuito de cualquier servicio o consumo (receptores).
Circuito
de carga de la batería
El circuito de carga tiene como misión generar la corriente eléctrica
suficiente para alimentar los receptores o consumos que estén funcionado
y mantener la batería cargada.
El alternador recibe energía mecánica y la transforma en
energía eléctrica. Un regulador de tensión regula
el voltaje a un valor constante, aunque varíen las revoluciones
del motor.
Circuito
de encendido eléctrico del motor
La misión del encendido en los motores de explosión es la
de producir una chispa eléctrica de alta tensión en las
bujías, en el momento oportuno, según un orden de explosiones.
Circuito
de arranque del motor eléctrico
La misión del circuito de arranque del motor eléctrico,
es la de imprimirle al motor (explosión o combustión), un
giro inicial para que pueda comenzar el ciclo de funcionamiento.
Circuito
electrónico para la inyección de gasolina
Tiene como misión la de inyectar gasolina en la parte correspondiente
del motor, según el sistema empleado de inyección, directa
o indirecta, monopunto o multipunto, y según las condiciones y
necesidades de cada momento.
Circuito
de bujías de caldeo. Motores diesel
Tiene como misión en los motores de combustión o diesel,
facilitar el arranque, calentando previamente el aire que llega a los
cilindros.
Circuito
de alumbrado, señalización, control y accesorios
Estos circuitos ponen en funcionamiento el sistema de alumbrado y señalización,
de acuerdo con lo estipulado en la normativa.
Por otra parte, existen elementos eléctricos que colaboran en la
seguridad considerablemente: espejos eléctricos, lava y limpia-parabrisas,
luces optativas, testigo, aparatos de control y otros accesorios que indican
el funcionamiento en cada momento del sistema correspondiente.
Sistema
de transmisión
Se entiende por el sistema de transmisión , el conjunto de elementos
que transmiten la potencia desde la salida del motor hasta las ruedas.
Todos
estos elementos con misiones específicas, dentro del sistema de
transmisión o cadena cinemática, son:
* El embrague (E).
* La caja de cambios (C).
* Árbol de transmisión (T).
* Eje motriz (par cónico diferencial) (M).
La colocación y número de estos elementos variará dependiendo de la situación del motor y del eje motriz.
En los turismos está muy generalizado la tracción delantera
(motor y eje motriz delante), en los camiones y en algunos turismos la
propulsión trasera (motor delantero o trasero y eje motriz trasero).
En la actualidad se emplea la propulsión total 4 x 4.
El
embrague
El embrague es el conjunto que, situado entre el
motor y la caja de cambios, tiene como misión:
*
Acoplar (embragar) o desacoplar (desembragar) el motor de la caja de cambios.
* En el arranque, asegurar una unión progresiva.
* Desacoplar temporalmente el motor de los elementos de la transmisión
al cambiar de marcha.
La
caja de cambios
La caja de cambios es el conjunto que, situado entre
el embrague y el eje motriz:
* Aprovecha al máximo la potencia del motor para vencer las variables
resistencias del vehículo al desplazarse.
* Modifica la fuerza o la velocidad aplicada a las ruedas.
En la misma proporción en que aumenta la fuerza, disminuye la velocidad
(lo que se gana en fuerza se pierde en velocidad y a la inversa).
El
árbol de transmisión
El árbol de transmisión está situado entre la caja
de cambios y el eje motriz. Tiene como misión transmitir el movimiento
que sale de la caja de cambios hasta el eje motriz, transmitiéndolo
a las ruedas.
No existe cuando forma un solo conjunto el motor, caja de cambios y eje
motriz.
El
eje motriz (par cónico-diferencial)
El eje motriz, también llamado puente motriz, puede estar situado
en la:
* Parte delantera (vehículo de tracción delantera).
* Parte trasera del vehículo (vehículo de propulsión
trasera).
* Parte delantera y trasera a la vez (vehículo de propulsión
total -4 x 4).
Lleva en su interior dos mecanismos:
* El par cónico piñón-corona, que reduce la velocidad
y que cambia el movimiento longitudinal en transversal.
* El diferencial, que permite al tomar una curva, que la rueda exterior
lleve más velocidad que la interior. La diferencia de vueltas equivale
a la diferencia de espacio de recorrido. Lo que pierde la rueda interior
la gana la exterior.
Sistema
de suspensión
La misión de la suspensión, es la de impedir que las irregularidades
del pavimento se transmita a la carrocería, aumentar el confort
y sobre todo es un conjunto fundamental en la seguridad activa manteniendo
bien apoyadas las ruedas sobre el pavimento.
Se acopla entre la carrocería o bastidor y los ejes de las ruedas.
Sistema
de dirección
La misión de la dirección es la de orientar las ruedas delanteras
para dirigir el vehículo a voluntad del conductor y con el menor
esfuerzo.
Para no tener que hacer grandes esfuerzos. además de la reducción
conseguida en la caja de engranajes, cada día se utiliza más
la dirección asistida.
Sistema
de frenado
La misión del sistema de frenos es la de obtener una fuerza que
se oponga al desplazamiento del vehículo, reteniéndolo incluso
hasta su total inmovilización y mantenerlo detenido, parado o estacionado
si es voluntad del conductor.
Ruedas y neumáticos
La
rueda
La rueda tiene como misión, al mismo tiempo, transmitir la potencia
y asegurar la dirección posibilitando su desplazamiento, es decir;
sobre la rueda actúa la transmisión, la dirección
y los frenos.
Es
el conjunto metálico y está formado por:
* La llanta.
* El disco.
La
llanta es la parte donde se acopla la cubierta.
El disco es la parte central que se une al buje o al tambor.
El
neumático
Es la parte elástica.
* Está en contacto con el pavimento.
* Absorbe, aproximadamente, el 8% de las irregularidades del pavimento.
* Tiene la suficiente adherencia para poder transmitir la potencia del
motor, el frenado y la dirección del vehículo.
*Tiene gran importancia en la estabilidad.
* Es un elemento fundamental en la seguridad activa.
